北京时间5月20日,NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金队在主场一度落后多达20分的绝境下,凭借贾马尔·穆雷末节独得14分的巨星表现,以及尼古拉·约基奇全场稳定的三双输出,最终以98-90逆转战胜明尼苏达森林狼队,以4-3的总比分淘汰对手,连续第二年闯入西部决赛。
比赛开局阶段,森林狼反客为主,在安东尼·爱德华兹的带领下打出惊人攻势。首节爱德华兹便7投5中砍下13分,带领球队以31-20领先。次节掘金进攻依旧滞涩,半场结束时以38-53落后15分,投篮命中率被压制在惨淡的35.2%。约基奇半场虽得到13分8篮板,但球队三分球13投仅2中,形势岌岌可危。
关键的第三节成为比赛转折点。掘金防守强度陡然提升,单节只让森林狼得到18分。约基奇在内线予取予求,单节贡献8分5篮板3助攻的全面数据,带领球队打出28-18的攻击波,将分差迫近至5分进入末节决战。三节战罢,约基奇已经拿到21分13篮板9助攻的准三双。
决定胜负的第四节完全属于贾马尔·穆雷。这位饱受腿伤困扰的后卫在最后12分钟里8投6中,其中包括两记关键三分,单节狂砍14分。比赛最后3分22秒,穆雷面对麦克丹尼尔斯的防守命中高难度后仰跳投,将比分改写为92-84,彻底扑灭了森林狼的反扑气焰。全场比赛穆雷得到24分,其中19分来自下半场。
森林狼方面,爱德华兹空砍26分9篮板9助攻的准三双,但在末节关键时刻连续投篮不中。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦,仅出战33分钟得到17分12篮板。球队在第四节全队仅得19分,投篮命中率跌至31.6%,三分球更是7投0中,为失利埋下伏笔。
约基奇最终交出了34分21篮板14助攻的超级三双数据,这是NBA季后赛历史上首个30+20+10的三双。他在防守端还送出2次封盖,正负值高达+18。据统计,约基奇本轮系列赛场均得到28.6分13.1篮板10.5助攻,成为NBA历史上首位在单轮系列赛中场均得到25+10+10的球员。
掘金队其他球员也有贡献,阿隆·戈登在防守端成功限制了唐斯的发挥,并得到10分8篮板;小迈克尔·波特命中3记三分得到11分。球队在篮板球上以52-42占据优势,其中进攻篮板15-8领先,这为他们创造了大量二次进攻机会。
此役逆转创造了NBA抢七大战历史上第三大的翻盘分差。掘金队将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠队,向卫冕之路迈出坚实一步。而年轻的森林狼虽然止步于此,但爱德华兹与球队展现出的潜力,已经让明尼苏达看到了光明的未来。